Il Senecio inaequidens
oppure Senecio sudafricano
(Fam. Compositae)
di Aldo Ranfa
Vita da Senecione sudafricano
Morfologia
Specie erbacea, cespitosa di 40-80 cm. Fusti eretti o prostrato-ascendenti, ramificati dalla base, lisci, con base legnosetta. Radice fittonante ma superficiale. Foglie alterne, sessili, in parte abbraccianti il fusto, lineari lunghe 10-20 mm, carenate, intere. Infiorescenza a capolino tipico della famiglia, con diametro di 2-3 cm, numerosi i fiori di colore giallo con ligule di 10-15 mm. (anche fino a 100), reclinati prima della fioritura; squame interne dei capolini lunghe 5-7 mm, brunastre all’apice; squame esterne 10-12. Fiorisce da aprile a dicembre.
Ecologia e distribuzione
Il Senecione sudafricano è una pianta che troviamo negli incolti sassosi, nei ruderi. nei greti dei fiumi, nelle massicciate e lungo i bordi delle strade, con una grande ampiezza ecologica. Si presenta con livelli di distribuzione differenziati, da lineare, a mosaico, fino ad ampiamente diffuso; tende ad occupare sempre più spazio e rinnovarsi negli anni. Colonizzatrice in cenosi naturali (substrato marnoso-arenaceo e calcareo) e antropiche (colture annuali e perenni) e pioniera su ambienti litofitici. Originario delle regioni con clima mediterraneo d’Africa del sud, in Italia si può trovare su sia in pianura che a quote più alte
Curiosità
Non si conoscono usi popolari relativamente a questa specie.
Usi popolari e rimedi
Un tempo erano note le sue proprietà antiscorbutiche ed antiemetiche. E’ nota la presenza di sostanze antinfiammatorie, proteine antivirali e importanti composti che tendono ad influenzare la divisione cellulare. Viene utilizzata nella medicina omeopatica. Dai frutti si ottiene una tintura utilizzata per tingere la lana mentre, la radice per l’alto contenuto di saponine, un tempo veniva utilizzata per produrre sapone.
Bibliografia
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Sitografia
Gruppo di Lavoro Specie Esotiche della Regione Piemonte (a cura del), 2013. Scheda monografica Senecio inaequidens. Regione Piemonte, Torino